Médula Espinal

Desde el bulbo raquídeo se origina la medula espinal, en forma de un largo cordón nervioso, hasta que se ramifica en la primera vértebra lumbar. Como se observa en la figura N°1

Figura  N°1 Médula Espinal y sus secciones 

Figura N°2 Vertebra con la Médula espinal

La médula espinal corre a lo largo y en el interior de la columna vertebral, que la protege. Tiene alrededor de 43 cm de extensión y es casi tan ancha como un dedo. Fisiológicamente, la médula espinal es la vía conductora de impulsos desde y hacia el cerebro, y también es el centro de los movimientos reflejos                                              

Existen 31 pares de nervios raquídeos, que son aquellos que nacen en la médula espinal y salen por los agujeros de conjunción formados por la unión de dos vértebras vecinas. Hay ocho nervios cervicales, doce dorsales, cinco lumbares, cinco sacros y un coccígeo. Como se observa en la figura N°3 

Figura N°3 Nervios Espinales del Cuerpo Humano

Al igual que el cerebro, la médula espinal está compuesta por una sustancia gris que se encuentra en el centro y una blanca que la rodea. Su función es actuar como centro nervioso coordinando los actos reflejos.  Observe en la imagen la ubicación y estructura de la medula espinal, en la sustancia blanca existe un conjunto de fibras nerviosas que conducen los impulsos hacia el cerebro. Como se observa en la figura N°4 

 Figura N°4 Sección de Médula espinal, Corte transversal de la médula 

La médula espinal permite el tránsito de la información, por lo que podemos decir que es una gran avenida  de doble vía que transmite el mensaje desde cualquier parte del cuerpo al cerebro y viceversa. No tiene tráfico,  ¡es una vía libre! Por lo que los impulsos nerviosos viajan muy rápido. En la imagen se demuestra el mecanismo de acción  desde el estimulo a la respuesta de la  médula espinal Figura N°5

Figura N°5 Mecanismo de acción  desde el estimulo hacia la respuesta 

Está protegida por las vértebras (cervicales, torácicas y lumbares) de la columna vertebral y sus ligamentos de apoyo y las meninges. También está resguardada por el líquido cefalorraquídeo (sustancia transparente que recorre el cerebro y la médula espinal), que actúa como amortiguador de golpes, y el espacio epidural, ocupado por una capa de grasa y tejido conjuntivo ubicado entre el periostio (delgada capa que cubre el hueso) y la duramadre (capa exterior de las meninges).  Figura N°6 Protección de la médula espinal

Figura N°6 Protección de Médula Espinal

¿Sabías que…? El análisis del liquido cefalorraquídeo (LCR) es un examen médico que sirve para medir  y diagnosticar ciertos trastornos neurológicos, daños al cerebro o a la médula espinal.  Para más información consulte el siguiente enlace: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003369.htm

En el siguiente Vídeo se realizara una resumen de lo anteriormente explicado en el Blog: